什么是文獻(xiàn)
人們通常所理解文獻(xiàn)是指圖書、期刊、典章所記錄知識的總和。文獻(xiàn)是記錄、積累、傳播和繼承知識的最有效手段，是人類社會活動中獲取情報的最基本、最主要的來源，也是交流傳播情報的最基本手段。
GB/T4894-1985定義：記錄有知識的一切載體的統(tǒng)稱，即用文字、圖像、符號、聲音、音頻、視頻、編碼等手段記錄的人類知識的各種載體。
隨著社會的發(fā)展，"文獻(xiàn)"的概念已發(fā)生了巨大變化。除了泛指古籍外，近人把具有歷史價值的古跡、古物、模型、碑石、繪畫等，統(tǒng)稱為"歷史文獻(xiàn)"。
1984年中華人民共和國國家標(biāo)準(zhǔn)《文獻(xiàn)著錄總則》關(guān)于"文獻(xiàn)"的定義是："文獻(xiàn)：記錄有知識的一切載體。"在這一定義中，有兩個關(guān)鍵詞："知識"是文獻(xiàn)的核心內(nèi)容，"載體"是知識賴以保存的物質(zhì)外殼，即可供記錄知識的某些人工固態(tài)附著物。也就是說，除書籍、期刊等出版物外，凡載有文字的甲骨、金石、簡帛、拓本、圖譜乃至縮微膠片、視盤、聲像資料等等，皆屬文獻(xiàn)的范疇。
文獻(xiàn)的基本要素是：
1.有歷史價值和研究價值的知識；
2.一定的載體；
3.一定的方法和手段；
4.一定的意義表達(dá)和記錄體系。
文獻(xiàn)根據(jù)載體不同
文獻(xiàn)根據(jù)載體不同可分為印刷型、縮微型、機(jī)讀型和聲像型。
（1）印刷型：是文獻(xiàn)的最基本方式，包括鉛印、油印、膠印、石印等各種資料。優(yōu)點(diǎn)查可直接、方便地閱讀。
（2）縮微型：是以感光材料為載體的文獻(xiàn)，又可分為縮微膠卷和縮微平片，優(yōu)點(diǎn)是體積小、便于保存、轉(zhuǎn)移和傳遞。但閱讀時須用閱讀器。
（3）計算機(jī)閱讀型：是一種最新形式的載體。它主要通過編碼和程序設(shè)計，把文獻(xiàn)變成符號和機(jī)器語言，輸入計算機(jī)，存儲在磁帶或磁盤上，閱讀時，再由計算機(jī)輸出，它能存儲大量情報，可按任何形式組織這些情報，并能以極快的速度從中取出所需的情報。出現(xiàn)的電子圖書即屬于這種類型。
（4）聲像型：又稱直感型或視聽型，是以聲音和圖像形式記錄在載體上的文獻(xiàn)，如唱片、錄音帶、錄像帶、科技電影、幻燈片等。
根據(jù)不同出版形式及內(nèi)容
文獻(xiàn)根據(jù)不同出版形式及內(nèi)容，可以分為：圖書、連續(xù)性出版物、特種文獻(xiàn)。
（1）圖書：凡篇幅達(dá)到48頁以上并構(gòu)成一個書目單元的文獻(xiàn)稱為圖書。
圖書的范圍很廣，它包括名著、一般性專著、教科書、科普通俗讀物、資料性工具書等。
名著是指一個時代、一個學(xué)科、一個流派最具有影響的權(quán)威著作。如法國丹納的《藝術(shù)哲學(xué)》、達(dá)爾文的《物種起源》等。
專著是就某一學(xué)科、某一專門問題的系統(tǒng)、全面、深入的論述，內(nèi)容專深，大多是作者多年研究成果的結(jié)晶。如達(dá)爾文的《物種起源》。
教科書是專業(yè)性書籍，具有嚴(yán)格的科學(xué)性、系統(tǒng)性和邏輯性。科普讀物是面向廣大群眾的以普及科學(xué)知識為宗旨的通俗讀物，有初、中、高級之分，文字淺顯，但最新信息含量較低。
（2）連續(xù)性出版物：包含期刊（其中含有核心期刊）、報紙、年度出版物。
報紙屬于連續(xù)出刊物，它是以刊登新聞和評論為主的定期連續(xù)出刊物。如《文匯報》、《中國教育報》等。
期刊是定期或不定期的連續(xù)出刊物，有周刊、月刊、雙月刊、季刊等。它可分為學(xué)術(shù)理論性期刊、情報性期刊、技術(shù)性期刊、事業(yè)性期刊和普及性期刊。常見的期刊有三類。一類是雜志。一類是匯報、集刊、叢刊、匯刊及高校的學(xué)報。還有一類是文摘及復(fù)印資料。
（3）特種文獻(xiàn)：專利文獻(xiàn)、標(biāo)準(zhǔn)文獻(xiàn)、學(xué)位論文、科技報告、會議文獻(xiàn)、政府出版物、檔案資料、產(chǎn)品資料。
根據(jù)文獻(xiàn)內(nèi)容、性質(zhì)和加工情況
根據(jù)文獻(xiàn)內(nèi)容、性質(zhì)和加工深度可將文獻(xiàn)區(qū)分為：零次文獻(xiàn)、一次文獻(xiàn)、二次文獻(xiàn)、三次文獻(xiàn)。
（1）零次文獻(xiàn)是指未經(jīng)加工出版的手稿、數(shù)據(jù)原始記錄等文件。指未經(jīng)刊載或未進(jìn)入社會交流的最原始文獻(xiàn)。是一次文獻(xiàn)的素材，內(nèi)容新穎但不成熟，不公開交流，難以獲得。如私人筆記、底稿、手稿、實(shí)驗(yàn)記錄等 。
（2）一次文獻(xiàn)指指作者以本人的研究成果為基本素材而創(chuàng)作或撰寫的文獻(xiàn)，不管創(chuàng)作時是否參考或引用了他人的著作，也不管該文獻(xiàn)以何種物質(zhì)形式出現(xiàn)，均屬一次文獻(xiàn)。
大部分期刊上發(fā)表的文章和在科技會議上發(fā)表的論文均屬一次文獻(xiàn)。一次文獻(xiàn)包括圖書、剪刊、會議文獻(xiàn)、學(xué)位論文、專利文獻(xiàn)、政府出刊物、產(chǎn)品樣本、科技報告、標(biāo)準(zhǔn)文獻(xiàn)、檔案等。
（3）二次文獻(xiàn)是對一定時間、一定范圍或一定類型的分散的一次性文獻(xiàn)按其特征收集整理、加工、提煉，并按一定順序組織編排，用于獲取這些文獻(xiàn)而編制的文獻(xiàn)。
特點(diǎn)：提供一次文獻(xiàn)線索，具有匯集性、工具性、綜合性、系統(tǒng)性等特點(diǎn)。目錄、題錄、文摘、索引等檢索工具屬于二次文獻(xiàn)，檢索工具書和網(wǎng)上檢索引擎是典型的二次文獻(xiàn)。
（4）三次文獻(xiàn)是
在充分利用二次文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上對一次文獻(xiàn)做出的系統(tǒng)整理和概括的評述，并加以分析綜合而形成的文獻(xiàn)。
特點(diǎn)：來源于一次文獻(xiàn)和二次文獻(xiàn)，內(nèi)容更集中、針對性更強(qiáng)，具有參考性和指引性。綜述研究、參考工具、文獻(xiàn)指南等屬于三次文獻(xiàn)。
