“元”有開始之意,，“旦”指天明的意思。元旦便是一年開始的第一天,，也被稱為“新歷年”“陽歷年”,。元旦又稱“三元”，即歲之元,、月之元,、時之元。辛亥革命成功后,，孫中山為了“行夏正,，所以順農(nóng)時，從西歷”，定農(nóng)歷正月初一為春節(jié),，而以西歷的1月1日為新年,。1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議決定：“中華人民共和國紀(jì)年采用公元年法”,，確認(rèn)新年（元旦）為中國的法定節(jié)日,。元旦也是世界上很多國家或地區(qū)的法定假日。
中國元旦歷來指的是農(nóng)（夏,、陰）歷正月初一?！霸钡摹霸?，指開始，是第一的意思,，凡數(shù)之始稱為“元”,；“旦”，象形字,，上面的“日”代表太陽,，下面的“一”代表地平線?！暗奔刺枏牡仄骄€上冉冉升起,，象征一日的開始。人們把“元”和“旦”兩個字結(jié)合起來,，就引申為新年開始的第一天,。元旦又稱“三元”，即歲之元,、月之元,、時之元。在漢語各地語言中有不同叫法,，有叫“大年初一”的,，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的,，一般又叫“正月初一”,。
還有個傳說，是在4000多年前遠(yuǎn)古的堯舜盛世之時,，堯天子在位時勤政于民為百姓辦了很多好事,，很受廣大百姓愛戴，但因其子無才不太成器,，他沒把“天子”的皇位傳給自己的兒子,，而是傳給了品德才能兼?zhèn)涞乃础驅(qū)λ凑f：“ 元旦你今后一定要把帝位傳交好，待我死后也可安心瞑目了,?！焙髞硭窗训畚粋鹘o了治洪水有功的禹，禹亦像舜那樣親民愛民為百姓做了很多好事,，都十分受人愛戴,。后來人們把堯死后，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天,，當(dāng)作一年的開始之日,，把正月初一稱為“元旦”，或“元正”,，這就是古代的元旦,。歷代皇朝都在元旦舉行慶賀典儀祈祀等活動，如祭諸神祭先祖,，寫門對掛春聯(lián),，書寫福字、舞龍燈,，民間也逐漸形成祭神佛,、祭祖先、貼春聯(lián),、放鞭炮,、守歲、吃團(tuán)圓飯以及眾多的“社火”等娛樂歡慶活動,。晉代詩人辛蘭曾有《元正》詩：“元正啟令節(jié),，嘉慶肇自茲。咸奏萬年觴,，小大同悅熙,。”記述元旦慶賀情景,。
