巧克力對某些人,，就像煙酒和毒品一樣能上癮,，一旦戒斷,，就會茶飯不思
電影《濃情巧克力》中,，朱麗葉特·比諾什飾演的女主角做出神奇巧克力,，能滿足所有顧客的心理需求,，讓他們原本封閉晦暗的生活有了新色彩,。事實上,，在現(xiàn)實世界,，巧克力同樣能讓嗜好者成癮到不能自拔,，以至于遠(yuǎn)離巧克力還會出現(xiàn)戒毒時的癥狀。
巧克力的成分并不復(fù)雜,，大量的糖賦予巧克力沁人心脾的甜蜜,，能讓食用者短時間內(nèi)就獲取大量能量；可可粉為其披上褐色的外觀,，同時還使巧克力具備了獨特風(fēng)味,。其余的一些微量而重要的成分——咖啡因、花生四烯酸氨基乙醇,、色氨酸和苯乙胺——或多或少都參與了大腦的某些生理過程,。
此前有報道稱，食用巧克力能讓人情緒高漲，并會產(chǎn)生欣快感,，或許就與巧克力中微量成分相關(guān),。眾所周知，咖啡因能使人興奮,，而花生四烯酸氨基乙醇是一種內(nèi)源性的大麻堿類物質(zhì),，能與大腦中的阿片類受體相結(jié)合，促進(jìn)大腦中多巴胺的產(chǎn)生,，從而人讓人產(chǎn)生快感,。盡管巧克力的促high能力較海洛因等毒品要弱很多，但科學(xué)家們依舊在一些人中觀察到巧克力上癮的癥狀,，并由此衍生出了一個由chocolate（巧克力）與alcoholic（酒精成癮）組合而成的新名詞——Chocoholism（巧克力癮）,。
巧克力不但能讓人迅速地喜歡上它，如果有一陣沒有攝入巧克力還會使一些人出現(xiàn)類似戒煙,、戒酒,、戒毒時常見的戒斷癥狀——焦慮、緊張,、渾身不適,。近日，波士頓大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家皮艾特羅·科頓在《美國科學(xué)院院刊》上報道了他在動物實驗中的發(fā)現(xiàn),。
研究中受折磨的依然是小鼠,。有一組小鼠在5天時間內(nèi)可以敞開肚皮想吃多少普通鼠食就吃多少，另外兩天它們可以像打牙祭一樣吃到最喜愛的巧克力甜食,。另一組作為對照的老鼠就沒那么幸運(yùn)了,，它們每天只能吃到標(biāo)準(zhǔn)數(shù)量的鼠食。
這一實驗持續(xù)7周,。研究進(jìn)入到第五周時,，大快朵頤的甜食組小鼠攝入的熱量已經(jīng)比對照組高出了20%。與此同時,，當(dāng)每周兩天的甜食被普通鼠食代替后,，小鼠們立刻表現(xiàn)出了茶飯不思的癥狀，食量比第五周時減少約30%,。隨著研究的繼續(xù),，這一癥狀變得愈加嚴(yán)重。在衡量焦慮感的迷宮試驗中,，戒斷巧克力的甜食組小鼠表現(xiàn)出了更強(qiáng)烈不安的癥狀,，而且一旦恢復(fù)供應(yīng)巧克力甜食，這些癥狀迅即消失,。
分析這種癥狀出現(xiàn)的原因時,，科頓懷疑一種名為促皮質(zhì)素釋放因子（CRF）可能在其中扮演了關(guān)鍵角色,。這是一種與大腦應(yīng)激反應(yīng)相關(guān)的激素。在毒品和酒精戒斷的過程中,，科學(xué)家就曾觀察到這一分子參與其中,。為此他測量了這些患上巧克力癮的小鼠體內(nèi)CRF的含量，結(jié)果發(fā)戒斷甜食后,，CRF的表達(dá)水平是之前的5倍,。此外科頓還為成癮小鼠注射了CRF受體阻斷劑，使CRF無法再與其受體相結(jié)合,，抑制CRF發(fā)揮作用,。效果很明顯，小鼠開始慢慢減少巧克力甜食的攝入,，開始更多地吃起普通鼠食,，而且甜食戒斷癥狀也減弱了很多。
科頓的工作不但初步揭開了巧克力成癮的神秘面紗,，其中的CRF分子還很有可能成為新型藥物研發(fā)的靶點,。美國酒精濫用及成癮研究所的心理學(xué)家馬庫斯·海利希就為這一發(fā)現(xiàn)擊節(jié)叫好，他認(rèn)為對個中機(jī)制的了解,，能夠幫助我們更深入地了解人們對毒品,、酒精乃至垃圾食物成癮的內(nèi)在原因。
